W oczekiwaniu na kolejną erupcję

Zeszłoroczne prognozy naukowców dotyczące erupcji wulkanu Grímsvötn się nie sprawdziły i jak informują naukowcy erupcja może nastąpić w każdej chwili. Wulkan znajduje się pod lodowcem Vatnajökull, dokładnie w jego północno-zachodniej części.

W zeszłym roku eksperci przewidzieli rozległe powodzie lodowcowe, zwane jökulhlaups na obszarze Grímsvötn, co miało doprowadzić do erupcji. Jednak do wybuchu nie doszło.

Obecne badania okolicy potwierdzają, że w jeziorach lodowcowych zgromadziło się bardzo dużo wody, a w komorze magmowej pod Grímsvötn zanotowano spory wzrost magmy. To wszystko może być dowodem do tego, że wulkan szykuje się do wybuchu.

Naukowcy twierdzą, że do wybuchu wulkanu może dojść gdy wystąpi duża powódź lodowcowa spowodowana kumulacją wody pod lodowcem, która wywiera nacisk na komorę magmową. Po tym jak woda wypłynie spod lodowca, ciśnienie w komorze spada i wtedy magma przedziera się na powierzchnię.

Obecnie w komorze magmowej występuje bardzo duże ciśnienie. Ilość wody w jeziorach lodowcowych jest największa od 1996 roku, kiedy to nastąpiła erupcja Grímsvötn i potężna powódź lodowcowa.

„Istnieją oznaki wskazujące na to, że tama lodowa znajdująca się na wschód od Grímsvötn, która wstrzymuje wodę, podniosła się i może zebrać więcej wody niż kiedyś, przed wielką powodzią w 1996 roku” mówił Björn Oddsson, geofizyk i dyrektor obrony cywilnej.

Dodał także, że wszystko wskazuje na to iż w tym roku należy spodziewać się powodzi lodowcowej. Im dłużej woda kumuluje się pod lodowcem tym większe jest prawdopodobieństwo wybuchu, ponieważ wywiera ona duże ciśnienie na komorę magmową.

„Komora magmowa w Grímsvötn gromadzi magmę, której jest w zbiorniku więcej niż na przykład było w zeszłym roku”, mówi Björn.

„To jak potrząsanie butelką po coli, a następnie odkręcanie zakrętki” tłumaczy zachowanie wulkanu.

Nie da się przewidzieć tego jak duża będzie erupcja. W związku z tym, że Grímsvötn znajduje się pod lodowcem, erupcje tego wulkanu są zawsze widowiskowe. 

Naukowiec dodał, że w okolicy znajdują się urządzenia pomiarowe GPS Islandzkiego Biura Meteorologicznego, które poinformują zanim nastąpi powódź, po której można spodziewać się ewentualnej erupcji wulkanu.