37 ára vísitölumaður í Vesturbænum og með marga bolta á lofti

„Þó það hljómi ótrúlega þá er margt líkt með Gæðabakstri og Icelandair. Bæði þessi fyrirtæki eru byggð upp á sterkum gildum, þar sem þau eru að framleiða afurð eða veita þjónustu sem við erum alinn upp og Íslendingar tengja sterkt við,“ segir Kristján Jóhannesson rekstrarstjóri Gæðabaksturs, sem áður starfaði í sex ár hjá Icelandair og þar áður í bankageiranum.

Kristján er þessi dæmigerði 37 ára dugnaðarforkur með heimili og börn, sinnir krefjandi starfi, er að klára meistaragráðuna sína í vor og sinnir íþróttatengdri stjórnarsetu og þjálfun.

Já, þessi dæmigerði vísitölumaður sem er með mörg járn í eldinum og allt í gangi….

Uppalinn í Vesturbænum og alltaf í sundi

Kristján er fæddur og uppalinn í Vesturbænum og margir tengja hann við sundið. Því frá því að Kristján var sjö ára og fram yfir þrítugt var sundið áhugamál númer eitt. Kristján keppti um árabil í sundi og vann til fjölda verðlauna. Kristján hefur líka þjálfað sund og situr í stjórn Sunddeildar KR og sinnir félagsstarfi fyrir karate.

„Sundskýlan og þjálfun hjá mér er alveg komið á hilluna. Aftur á móti hef ég gaman af íþróttum og félagsstarfi svo síðustu fjögur árin hef ég verið að vinna við að halda um reksturinn fyrir Karatefélagið Þórshamar þar sem ég saknaði þess að vera vinna í kringum íþróttir og hlutum tengdum þeim,“ segir Kristján og bætir við:

„Þessi vinna hefur verið mjög spennandi og skemmtileg. Sérstaklega þar sem ég vissi ekkert um þessa íþrótt áður en ég byrjaði að vinna með þeim.“

Kristján útskrifaðist sem stúdent frá Kvennaskólanum í Reykjavík árið 2006 og fór þaðan beint í viðskiptafræðina í Háskólanum í Reykjavík. Þaðan lauk hann B.Sc. gráðunni og um þessar mundir er hann að klára meistaragráðuna sína.

Og enn er hann í Vesturbænum.

Ég er 37 ára, vísitölumaður sem er fæddur og uppalinn í vesturbænum og bý þar í dag með eiginkonunni minni henni Ernu Viktoríu sem er flugfreyja hjá Icelandair og börnunum okkar tveim. 

Strákurinn okkar heitir Jóhannes Ingvi og er 9 ára gaur sem á heima niðri í KR með vinum sínum, hvort sem það er að stunda fótbolta eða körfubolta. Dóttir okkar heitir Elísabet 4 ára sem heldur því fram að það skemmtilegast sem við foreldrarnir gerum er að fara með hana út á róló eða fara í sund, hefur það kannski frá mér. 

Auðvita erum við svo með hund sem heitir Myrra til að vera alvöru vísitala.“

Úr háloftunum í bakstur

Kristján var nýverið ráðinn sem rekstrarstjóri hjá Gæðabakstri en það er eitt stærsta fyrirtæki landsins í framleiðslu á kornvörum. Sem rekstrarstjóri ber Kristján ábyrgð á stjórnun, rekstri og áætlun framleiðslusviðs í samstarfi við tvo öfluga framleiðslustjóra, auk vöruþróunar og átaksverkefna.

Áður starfaði Kristján í sex ár hjá Icelandair þar sem hann bar ábyrgð á rekstri, þjónustu og söluvarningi um borð í vélum félagsins. Þar áður starfaði hann sem viðskiptastjóri í einkabankaþjónustu MP banka, forvera Kviku og hjá Arion banka sem sölustjóri útibúa á viðskiptabankasviði og eignastýringasviði.

„Stefnan var ekki að hætta hjá Icelandair eða skipta um starf strax og það hafði ekki komið mér á óvart ef ég hafði orðið starfsmaður sem myndi fá Gullúr eftir 25 ár í starfi hjá þeim, þar sem mitt markmið var alltaf að vinna hjá þeim,“ segir Kristján um vistaskiptin.

„En maður veit aldrei hvert lífið tekur mann og eftir að hafa hitta Villa hjá Gæðabakstri og spjallað við hann. Þar sem hann sagði mér frá hvernig hann hugsar og nálgast hlutina og hvaða markmið hann er með fyrir Gæðabakstur á komandi árum, þá var tækifærið vera of spennandi til að sleppa því.“

Kristján segir fyrstu vikurnar og mánuðina í nýju starfi svo sannarlega ekki gefið tilefni til eftirsjár eftir þessari ákvörðun. Nýja starfið sé í senn skemmtilegt, krefjandi og þar sé líka skemmtilegt samstarfsfólk að vinna með.

Ólík fyrirtæki geta verið keimlík

Þá segir hann að þótt störfin og vinnustaðirnir hljómi mjög ólík, sé það ekki svo.

„Þó það hljómi ótrúlega þá er margt líkt með Gæðabakstri og Icelandair. Bæði þessi fyrirtæki eru byggð upp á sterkum gildum, þar sem þau eru að framleiða afurð eða veita þjónustu sem við erum alinn upp og Íslendingar tengja sterkt við. Saga Icelandair, áður Loftleiða, eiga til dæmis sögu hjá okkur öllum og það sama má segja um kleinurnar og flatkökurnar frá Ömmu bakstri sem við erum flest alin upp við,“ segir Kristján og bendir á að bæði þessi fyrirtæki eigi sér yfir sjötíu ára gamla sögu. Reyndar jafnvel eldri því elsta einingin sem í dag tilheyrir Gæðabakstri er Kristjánsbakarí á Akureyri sem stofnað var árið 1912.

Sjálfur upplifir hann til dæmis margt í gildum og starfsháttum fyrirtækjanna oft sem keimlík fyrirbæri.

Sem dæmi nefnir hann tvær hressar og metnaðargjarnar stelpur sem þekktar voru innan Icelandair sem Króna og Aur. Það sem Króna og Aur stóðu í rauninni fyrir var að teymið sem Kristján tilheyrði væri í alltaf að leita, finna og virða allar krónur, því margföldunarstuðullinn væri hár og þannig myndum við alltaf ná meiri árangri.

Þetta segir Kristján eitt dæmi af fjölmörgum úr starfinu hans hjá Icelandair þar sem lögð var áhersla á að finna skemmtilega og góða uppsetningu á verkefnum.

Þar sem markmiðin væru þó alltaf skýr og ávinningurinn upplýstur markvisst til starfsfólks.

Að sögn Kristjáns getur góð uppsetning verkefna ekkert síður stuðlað að því að fólk lærir enn betur að vinna saman í teymum.

„Þetta er eitthvað sem hann Villi og hans fólk hjá Gæðabakstri hugsa eins, þar sem það skiptir öllu máli að stunda fagleg vinnubrögð og finna sem besta og hagkvæmustu leiðina að framleiða vörurnar, tryggja framleiðslulínuna og á sama tíma halda öllum gæðum háum, jafnframt því að halda öllum vel upplýstum um stöðuna. Þessi skýru markmiðum hjá Gæðabakstri hafa skilað því að fyrirtækið hefur verið fyrirmyndafélag Creditinfo að ég held í ellefu ár í röð.“

Kristján segir þó auðvitað margt ólíkt hjá fyrirtækjunum tveimur. Til dæmis séu boðleiðir og ákvarðanir mun auðveldari ferill hjá Gæðabakstri í samanburði við Icelandair.

Þá segir hann stærðarmun fyrirtækjanna einnig þýða að hver stjórnandi þarf að vera með fleiri hatta hjá Gæðabakstri enda minna fyrirtæki í samanburði við Icelandair.

Að vera með marga hatta í einu getur verið krefjandi. Sérstaklega þegar maður er nýr í starfi og þarf að koma sér inn í marga hluti. 

Stundum finnst manni maður verða „vinnuhægur“ sem er eitthvað sem getur pirrað mann eins og mig mikið.“

Góðu ráðin: Að velja réttan tíma fyrir nám

Eins og áður segir, er Kristján að ljúka meistaragráðunni sinni í HR. Sú vegferð hófst haustið 2020 og segir Kristján að án efa hafi Covid átt hlut í máli að hann ákvað að fara aftur á skólabekk þá. Því heimsfaraldurinn hafði mjög mikil áhrif á starfsemi Icelandair og segir Kristján hann því hafa fengið fullan stuðning og hvatningu frá yfirmanni sínum þar, að skella sér aftur í skóla.

„Ég reyndi síðan að keyra námið áfram eins hratt og ég gat með því að nýta þau tækifæri sem komu upp. Sem dæmi bætti ég aðeins við námið þegar Icelandair þurfti að færa starfsmenn niður í starfshlutfalli og svo tók ég líka eina sumarönn til að klára fyrr.“

Kristján mun útskrifast í maí en hann segist hvetja fólk sem hugar að meistaragráðu að velta vel fyrir sér réttri tímasetningu námsins.

Persónulega var ég búinn að setja stefnuna að fara í framhaldsnám frá 2010 eða 2011 og var alltaf að fresta þessu fram á „næsta ár“, því það komu ný tækifæri eða eitthvað annað meira spennandi. 

Ég mæli hins vegar í dag með því að fólk sé ekkert að flýta sér að taka masterinn og jafnvel bíða með það, þar til þau viti hvað þau ætla að fá úr námi og hvaða dyr það sér fyrir sér að gráðan geti opnað fyrir þau.“

Þegar Kristján hóf námið haustið 2020, upplifði hann sjálfan sig á þeim stað að hann væri tilbúinn til að taka næsta skref í sínum starfsframa. Og í þeim efnum mat hann stöðuna þannig að meistaragráða gæti orðið honum til framdráttar.

En verandi með fjölskyldu og í starfi er meira en að segja það og það þekkja margir. Kristján segir miklu skipta að eiga góða að og þar hafi það skipt sköpum að bæði foreldrar hans og tengdaforeldrar eru búsettir í Vesturbænum og náðu oft að redda og létta undir.

Þá segir hann það hafa hjálpað mikið að Erna konan hans gerði hvað hún gat til að eiga flugvaktir sem pössuðu við skólahelgar, þannig að saman gætu þau deilt álaginu með heimili og börn.

„Það skiptir bara miklu þegar fólk tekur ákvörðun um svona nám að muna að þetta er verkefni og tímabil sem klárast,“ segir Kristján um álagið sem getur myndast á fjölskyldur þegar fólk ákveður að fara í nám samhliða starfi og heimilisrekstri.

Kristján segir námið og áfangana hafa hentað sér sérstaklega vel í HR. Því þar er námið sett upp í lotum með blöndu af innlendum og erlendum kennurum sem hafa góða þekkingu og góða tengingu við atvinnulífið.

Það hafi honum fundist góð gulrót.

Þá hafi það verið hvetjandi hversu mikinn áhuga kennarar sýndu almennt verkefnum nemenda mikinn áhuga og tengdu það við námsefni, sem aftur gaf náminu enn meiri vídd.

„Þannig að mínu mati passar námið vel fyrir fólk með fjölskyldu og í vinnu, þar sem maður getur stýrt hraðanaum sjálfur og tengt það við daglegavinnu. Það kom mér líka þægilega á óvart að mikið af fólkinu var á mínum aldri, þannig að maður var ekkert endilega eini „gamli gaurinn.““