Lengi hefur verið búist við því að DeSantis færi fram í forvali repúblikana fyrir forsetakosningarnar en hann hefur beðið átekta til þessa. Skoðanakannanir sýndu á tímabili að hann nyti ívið meiri stuðnings en Donald Trump, fyrrverandi forseti, sem lýsti yfir sínu framboði strax í haust.
New York Times segir að DeSantis hafi sagt fjárhagslegum bakhjörlum sínum og stuðningsmönnum að það væru aðeins þeir Trump og Joe Biden sem ættu trúverðuga möguleika.
„Ég held að af þessum þremur eigi tveir möguleika á að verða forseti, Biden og ég, á grundvelli allra gagna í lykilríkjunum sem er ekki frábært fyrir fyrrverandi forsetann og líklega óyfirstíganlegt vegna þess að fólk mun ekki skipta um skoðun á honum,“ sagði DeSantis á fjarfundi sem pólitísk aðgerðanefnd sem styður hann skipulagði.
DeSantis hefur ekki áður vegið að Trump svo afdráttarlaust áður. Trump hefur aftur á móti ekki hikað við að ausa aur yfir mótherja sinn. Fyrrverandi forsetinn hefur meðal annars uppnefnt hann Ron „skinhelga“ (e. DeSanctimonious) sem er útúrsnúningur á eftirnafni ríkisstjórans.
Slagur við Disney og demókrata
Nokkuð hefur fjarað undan DeSantis í samanburði við Trump í könnunum að undanförnu. Ríkisstjórinn hefur þó verið duglegur að koma sér í landsfréttirnar.
Í fyrra vakti hann athygli og hneykslan þegar hann notaði skattfé til þess að láta flytja förufólk til lítillar sumardvalareyjar í Massachusetts til þess að koma höggi á demókrata sem hafa frjálslyndari skoðanir í innflytjendamálum en hann. Það gerði DeSantis þrátt fyrir að fátt sé um að förufólk taki fyrst land á Flórída, enda lét hann sækja fólkið til Texas áður en það var sent norðaustur á bóginn.
Þá hefur DeSantis háð harða hildi við Disney-afþreyingarrisann sem er eitt umsvifamesta fyrirtækið í Flórída. Eftir að fyrirtækið tók undir gagnrýni á umdeild lög repúblikana sem bannar grunnskólakennurum að ræða kynhneigð eða kyngervi við nemendur hefur DeSantis sóst eftir að refsa fyrirtækinu með ýmsum leiðum.
Disney tilkynnti starfsmönnum sínum í gær að fyrirtækið væri hætt um milljarðs dollara fjárfestingu í nokkurs konar starfsmannabæ í Flórída sem hefði hýst um tvö þúsund starfsmenn sem til stóð að flytja frá Kaliforníu. Yfirmaður skemmtigarðsmála hjá Disney vísaði til þess að „viðskiptaaðstæður“ hefðu breyst, að sögn Reuters-fréttastofunnar.
Undir stjórn DeSantis hafa repúblikanar í Flórída einnig ráðist í ritskoðunarherferð í skólum. Stjórnendur skóla hafa sums staðar fjarlægt allar bækur af ótta við að vera sóttir til saka fyrir efni sem yfirvöldum finnst ekki við hæfi. Herferðin hefur leitt til þess að bækur um sögu þrælahalds og kynþáttafordóma í Bandaríkjunum og þær sem fjalla á einhvern hátt um kynhneigð eða kyngervi hafi verið látnar hverfa.
