Af þeim tæplega 1.500 sem eru í einangrun, er um þriðjungur börn yngri en 12 ára. 171 greindust smituð innanlands í gær, helmingurinn óbólusettur og mikið til börn. Til stendur að hefja bólusetningar barna, 5 til 11 ára, fljótlega eftir áramót með efni frá Pfizer. Margir foreldrar eru efins um nauðsyn þess að bólusetja svo ung börn, vegna mögulegrar hættu á aukaverkunum og óvissu um framhaldið.
Af hverju ættum við að láta bólusetja börnin okkar?
„Þetta er lykilspurningin í dag. Ég held að við ættum að láta bólusetja börnin okkar fyrst og fremst barnanna vegna. Þegar faraldurinn fór af stað þá veiktust börn minna en fullorðnir og urðu ekki eins hastarlega veik. Þá var ljós í myrkrinu í þessum leiðindafaraldri. Þetta hefur því miður breyst. Með Delta afbrigðinu þá sýkjast börn meira en áður, fimm sinnum meira en áður, og það eru mjög sterkar vísbendingar um að það verði ennþá meira með ómíkron afbrigðinu” segir Ásgeir Haraldsson, prófessor í barnalækningum og smitsjúkdómum. Hann segir það samfélagslega ábyrgð fullorðinna að láta bólusetja börnin sín.
Alvarleg veikindi og dauðsföll meðal barna
Þórólfur Guðnason sóttvarnalæknir segir að það séu börnin sem beri faraldurinn uppi, sem er enn á ný á hraðri uppleið. Delta afbrigðið er enn ráðandi, svo við eigum ómíkrónbylgjuna eftir.
„Það er hluti barna sem getur veikst alvarlega af Covid-19 á þessum aldri, fimm til ellefu ára. Það er ekki þannig eins og menn hafa verið að halda fram að börn á þessum aldri fái alltaf bara covid mjög vægt,” segir Þórólfur. „Það eru langflest börn sem fá sýkinguna vægt, en það eru upplýsingar um að það eru börn að leggjast inn á sjúkrahús með alvarleg einkenni og það eru dauðsföll tilkynnt af völdum COVID-19, bæði í Evrópu og í Ameríku.”
Nánast allir láta bólusetja börnin sín almennt
Börn á Íslandi eru bólusett gegn fjölda sjúkdóma: Barnaveiki, hettusótt, kikhósta, mislingum, mænusótt og stífkrampa svo dæmi séu tekin. Það er sárasjaldan ástæða til að bólusetja ekki barn. Ásgeir undirstrikar að langflestir láti bólusetja börnin sín gegn þessum helstu sjúkdómum.
„Það eru nánast allir sem þiggja þessar hefðbundnu barnabólusetningar fyrir börnin sín. Það eru frávik, en þau eru mjög fá. Þannig að við stöndum okkur mjög vel, enda eru þessir sjúkdómar horfnir,” segir hann.
Mundi frekar vilja ný bóluefni en gömul
COVID-bóluefnin virka betur hjá börnum og segja vísindamennirnir báðir að það sé mikill ávinningur í því að koma í veg fyrir truflun á skóla og félagslífi, einangrun og skaða á andlegri heilsu barnanna. Og þó að efnin séu ný á markaðnum, liggur áratugavinna að baki þeim.
„Ég segi fyrir sjálfan mig, ef ég þarf á læknisaðstoð að halda, ef ég þarf að fá lyf eða bólusetningu eða eitthvað slíkt, þá vil ég frekar fá það nýja heldur en það gamla. Þetta er nýtt, betra og lengra þróað, þetta veldur minni aukaverkunum en gömlu bóluefnin, sem mörg hver ollu frekari aukaverkunum, þannig að þetta er á allan hátt betra,” segir Ásgeir.
